Après plusieurs mois de travail, un projet pilote de titrisation initié par Crédit Agricole CIB et la Fondation Grameen Crédit Agricole voit le jour en Côte d’Ivoire. Il vise à lutter contre la précarité énergétique en finançant la fourniture d’équipements solaires individuels hors réseau à des populations principalement rurales en Côte d’Ivoire.
Un projet technologique à fort impact
L’accès à l’énergie est un des enjeux majeurs en Afrique : plus de 620 millions de personnes n’ont pas accès à l’électricité et continuent à utiliser les lampes torches à pile et les lampes à pétrole, en dépit des effets nocifs pour la santé et pour l’environnement. Cette précarité énergétique touche notamment les populations rurales habitant des zones non desservies par les réseaux électriques.
Le financement de l’activité « Solar Home Systems » de ZECI (Zola EDF Cote d’Ivoire) vise à répondre à cette problématique en fournissant des équipements solaires hors-réseau en Côte d’Ivoire. ZECI est une entreprise co-fondée par EDF et Zola Electric qui commercialise et assure la maintenance des kits solaires pour répondre aux besoins des populations rurales non desservies par les réseaux électriques locaux. Cette offre est proposée dans le cadre de contrats de vente à tempérament sur une durée de 3 ans et dont les paiements sont effectués via mobile money et échelonnés par le client en fonction de ses revenus disponibles. Afin de soutenir le développement de l’entreprise, plusieurs acteurs financiers se sont associés en vue de mettre en place un financement sous forme de titrisation des créances au titre des contrats de vente d’équipements aux clients.
Une structure innovante
Pour financer le développement de ZECI, un véhicule de financement (NEoT CI) a été créé, qui rachète les créances et les kits solaires de ZECI au fur et à mesure de la conclusion des contrats. Ce véhicule est détenu par la société NEoT Off-Grid Africa, une plateforme dédiée aux investissements dans des projets off-grid en Afrique, détenue par le fonds d’infrastructure Meridiam, avec comme coactionnaires Mitsubishi Corporation et EDF et gérée par NEoT Capital.
Des banquiers engagés pour le développement
Le financement du véhicule (NEoT CI) a été structuré sous la forme d’une titrisation par Crédit Agricole CIB, Société Générale CIB et Société Générale Côte d’Ivoire (SGCI), avec une part equity apportée par NEoT Off-Grid Africa et un prêt senior en monnaie locale de 11,80 milliards de Francs XOF (soit environ 18 millions d’euros) octroyé par SGCI avec des garanties apportées par la Banque Africaine de Développement (BAD) et Crédit Agricole CIB.
En plus de participer à la mise en place et au financement du projet, la Fondation Grameen Crédit Agricole sera également en charge du suivi de la performance sociale et environnementale du projet. Ce financement permettra à ZECI de renforcer son modèle économique et de démultiplier son impact dans les zones rurales en Côte d’Ivoire.